Todas las piezas que se exhiben en el Museo Rufino Tamayo son raras; las piezas más jóvenes datan del año 1521 y las piezas más antiguas increíblemente se remontan al año ¡1.600 antes de Cristo! Dichas piezas fueron elegidas por Tamayo debido a su originalidad y a la forma en que fueron fabricadas. Todos los artefactos en el museo proceden de los periodos preclásico, clásico y postclásico, pero no son sólo piezas de Oaxaca, sino de todo México. Aunque Rufino Tamayo utiliza con frecuencia las salas de exposición en el museo para mostrar sus propias pinturas, esta no es la razón por la cual el museo se considera un museo de arte. El Museo Rufino Tamayo es considerado un museo de arte, porque las piezas expuestas son de más de tres períodos de tiempo diferentes. El museo está ubicado en el centro de la ciudad de Oaxaca a solo 3 cuadras del zócalo.